《周易》曰：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。

上句“天行健，君子以自强不息”流传更广。但两千年来，知者多，能解者少。而且，在学术界仍有不同的解释，目前，似乎还没有公认的正确训解。
周易原文
《易经》第一卦 乾 乾为天 乾上乾下
象曰：天行健，君子以自强不息。潜龙勿用，阳在下也。见龙再田，德施普也。终日乾乾，反复道也。或跃在渊，进无咎也。飞龙在天，大人造也。亢龙有悔，盈不可久也。 用九，天德不可为首也。
……
乾元者，始而亨者也。利贞者，性情也。乾始能以美利利天下，不言所利。大矣哉！大哉乾乎！刚健中正，纯粹精也。 六爻发挥，旁通情也。时乘六龙，以御天也。云行雨施，天下平也。
君子以成德为行，日可见之行也。潜之为言也，隐而未见，行而未成，是以君子弗用也。君子学以聚之，问以辩之，宽以居之，仁以行之。
第二卦 坤 坤为地 坤上坤下
象曰：地势坤，君子以厚德载物。
……
文言曰：坤至柔，而动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。坤其道顺乎！ 承天而时行。积善之家，必有馀庆；积不善之家，必有馀殃。

诠释一：
《易经》中认为：
乾为马，坤为牛。
用马来象征天。
故，天行健，就不难理解，骏马以形容自强不息；坤为牛，以牛来诠释人之品德。
有些古句是不需要详细解释的，关键在于个人的体味。

诠释二：
《易经》曰：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。“天行健”与“地势坤”失去了对称，怎回事儿？
据帛书《周易》，“干”为“键”，“天行健”乃“天行键”，“键”乃“干”之古字，而“键”又训为“健”，串在一起：
天，行矣，干（键）。干，健也。
据帛书《周易》，“坤”为“川”，“势”乃“执”，“地势坤”乃“地执川”， “川”乃“坤”之古字，而“川”又训为“顺”，串在一起:
地，执也，坤（川）。坤，顺也。
“地”也有“原初的肯定性的强力”， “执”执力为“势”，所以“地执坤”变成了“地势坤”。 “执”执持、执守；“势”“势力”、 “形势”，坤之义大矣哉。
人参赞天地化育，参入“存在者之整体”，又能“复”，而得以“见天地之心”。天、地、人，三才而两之，中道而行，何惑之有？
天行矣，干。干，健也。君子以自强不息。
地执也，坤。坤，顺也。君子以厚德载物。

诠释三：
“天行健”出自《周易》：“天行健，君子以自强不息”（乾卦）、“地势坤，君子以厚德载物”（坤卦）。
意谓：天（即自然）的运动刚强劲健，相应于此，君子应刚毅坚卓，发愤图强；大地的气势厚实和顺，君子应增厚美德，容载万物。
译为：君子应该像天宇一样运行不息，即使颠沛流离，也不屈不挠；如果你是君子，接物度量要像大地一样，没有任何东西不能承载。